Le Pré-Saint-Gervais est une banlieue à part. C’est une minuscule enclave de calme à la lisière entre Paris et sa proche banlieue est. Alanguie, champêtre, tranquille, la ville offre de belles maisons, un considérable ensemble de cités-jardins des années 30, et quelques escaliers champêtres qui ont de faux airs de Montmartre. Beaucoup d’artistes y vivent, des musiciens surtout. En outre, on y trouve d‘anciennes usines et manufactures, notamment des imprimeries, comme dans la ville mitoyenne des Lilas.

On commence au centre ville du Pré-Saint-Gervais, devant une boutique poussiéreuse et pittoresque qui semble une survivance inattendue en bordure de périphérique. A quelques mètres, la mairie fait face à un ancien regard d’adduction d’eau tel qu’on en trouve quelques-uns aux alentours. Remarquez, juste à côté, une ouverture dans la façade de la rue André Joineau qui nous découvre un accès à la Villa du Pré, une enclave de verdure exclusivement peuplée de maisons. Qui soupçonnerait l’existence de ce petit village organisé en deux axes parallèles, la Grande Avenue et l’Avenue des Acacias, que croisent des allées encore plus tranquilles ?

On peu flâner à loisir le long de ces quelques allées pavillonnaires où s’aventure rarement une auto… Une oasis de calme à quelques mètres seulement de Paris et de la Porte du Pré-Saint-Gervais.