Il est certaines rues tortueuses typiques du très vieux Paris, au long desquelles demeurent quelques bâtisses si anciennes que leur présence peut sembler incongrue. C’est le cas, dans le Sentier, de la rue Léopold-Bellan, qui relie la rue Montorgueil à la rue Montmartre et porte le nom d’un ancien conseiller municipal. Dès le 15e siècle, elle était déjà entièrement bâtie et s’appelait rue des égouts, du fait de son grand égout à ciel ouvert, recouvert en 1815 par un pavé rehaussé. Elle s’est ensuite rebaptisée rue du Bout du Monde, du nom de l’enseigne-rébus d’une auberge portant un os, un bouc, un duc et un globe (= Au bout du monde), puis rue du cadran, en 1807, à la demande des riverains.

Si on note au numéro 9 le passage couvert Ben-Aïad, ancienne galerie Mandar portant le nom d’un riche propriétaire tunisien, c’est la bicoque mansardée du numéro 32 qui nous intéresse, et son immeuble mitoyen. Ni l’un ni l’autre n’ont vraiment changé si l’on compare les deux images – c’est-à-dire depuis 1942, où la bicoque témoignait déjà d’un Paris révolu. Au rez-de-chaussée de l’immeuble, la coutellerie Tichet a été remplacée par une agence immobilière. On distingue sur la façade en noir et blanc l’enseigne de la maison André, sans doute en référence à Louis André, élu meilleur ouvrier de France en 1923 et fondateur d’une coutellerie en Haute-Marne. Il existe toujours aujourd’hui des couteaux de cuisine Tichet, brevetés pour un affûtage particulièrement efficient.

Au troisième étage, le store de la fenêtre de droite est toujours baissé, preuve que le soleil l’éclaire de la même façon au fil du temps – et signe de la permanence des choses.